南极洲惊见“生命绿洲”

冰盖下发现145个湖泊

晶报讯南极洲并非不毛极地，而是一个丰富又复杂的环境，甚至可能有繁荣旺盛的“生命绿洲”，超过一个半大的美国。科学家在南极洲冰盖下数公里处发现了一个复杂的冰下生态系统，河流比亚马逊河还壮大，沿途与一系列湖泊相连，可能有以矿物为生的微生物居住。

据美国《国家地理》报道，美国哥伦比亚大学地球物理学家迈克尔·斯托丁格说：“这根本就是一个全新的世界，之前我们根本就不知道它存在。如果你能剥开上面的冰，你会看到一个潮湿地形，就像我们在地球表面上看到的湿地一样。”

斯托丁格的研究重点集中在“恢复性湖泊”，这是去年初在冰盖下发现的一系列湖泊的一部分。这些湖泊与大气隔绝了3000万年以上，潮涨潮落成了极地海洋，处于流动状态，这是因为上面的冰盖充当一个巨大的毯子，吸收来自地球内部的热量。科学家在此发现了大约145个湖泊，都在冰盖下4公里左右处。

今年，斯托丁格计划飞越南极洲，其飞机装上新雷达，以看透冰盖，再发现一些新的湖泊。他说：“现在很难说到底有多少湖泊，但肯定能发现新湖泊。”因为只有极小部分的南极洲被勘测过，大多数地方因为难到达而没法勘测。