继欧诺黑（CarlHonore）的《慢活》（Slow）一纸风行后，一时之间，中文书也兴起“声声慢”，举例说，台湾有谢忠道的《慢食》、王盛弘的《慢慢走》，香港也有欧阳应霁的《慢慢快活》，说明缓慢运动（或减速运动）不仅在欧洲、日本等地受落，也走进了华文地方。

许是物极必反。不过几年前，大约在世纪之初，我们还不断强调速度，对速度之崇拜，达到迷恋地步。还记得英特尔最高执行长葛洛夫的“十倍速时代”（10XChange）吗？（他甚至提出“惟偏执者生存”）比尔·盖茨也不遑多让，亲撰了一本提出“数字神经系统”之说，书中有这段话：“如果80年代的主题是品质，90年代是企业再造，那么公元2000年的关键就是速度。”《时代周刊》1999年度其中一本“十大好书”也值得旧事重提，那就是中译本叫的《快一点：什么都在加速》。高科技将速度提到史无前例的高位，不仅要快，还要分时、实时，都是“快速哲学”的变种。

慢活运动可看成是“全面加速时代”的反拨。“慢活”这二字说得好，够涵盖性，缓慢运动，从饮食、工作、运动（瑜珈、太极）、性爱、医药（草药、顺势疗法）、教育至都市设计，无所不包，甚至还有缓慢电邮的发起。如欧诺黑说，慢活，其实是一种生活哲学，它不是凡事以“慢”为上，而是追求平衡，掌握自己的步调，不做一个患了“时间病”的速度狂。

其实我们对“慢”应不会陌生，中文里主人招待宾客进餐时会说“慢用！”（法国人却只是叫人胃口大一些：BonAppétit）。只是不知什么时候开始，礼貌话成了客套话，慢不成了。闲适被视为一种奢侈，“闲人”甚至成了一个负面卷标。

说到食，这是带有隐喻性的。所谓“快餐”或“即食”文化，当然不仅是快餐、即食面、微波炉等，还指涉速读（如各种“鸡精书”）、速成（如各种速成班），希冀一步到位，不问过程只问结果的心态。现在，慢活运动中，又以“慢食”最为流行，由意大利的减速拥护者佩屈尼（CarloPetrini）发起，所指不仅是进食一刻，还包括背后的培植、烹调过程。王盛弘的《慢慢走》一书中便提及，意大利格利佛市推行的“慢拍城市”运动，其中一个保护范例是圣克里葡萄园，他说：“格利佛当地人认为，若该葡萄园消失，则代表该地文化的消失，不仅于此，甚至是整个传统文化的浩劫。”餐桌作为慢食运动的阵地，它其实隐含了快与慢两种意识形态之别──美国的与法国的，代表者有麦当劳与法式咖啡店。因与意识形态相关，因此，如欧诺黑在《慢活》中说：“缓慢运动难免会与反全球化运动有部分重叠”，虽然他强调缓慢运动者只是温和的反全球化主义者，他们不主张毁灭资本主义，反是希望赋予它以人性的一面。

当然，速度这东西是回不了头的，我们只会追求“更高、更快、更强”，刘翔的“比自己跑得更快”，将永远是发展的金科玉律。或者，作为一个城市人，我们要学习的是成为一个快与慢的悖论者，这种悖论，在台湾的“捷运”（地铁系统）配“悠游卡”（储值车票）中体现出来，也在香港地铁商店的宣传语“生活消闲一刻”中体现出来，一如德国犹太裔思想家本雅明思考的“城市浪游人”（Flaneur），就是在资本主义城市中做“遛龟”的游荡之姿（没什么比龟还要行得慢了），惟其如此，方能够当一个晚期资本主义的浪漫诗人。