8、被迫退学

剧中讲述了一位年轻的纱厂女工，为改变自己和伙伴们当牛做马的命运，同压榨她们的反动势力作斗争，被敌人绑在十字架上，面对刽子手的屠刀大声宣告：“我们只要活下去，就要和你们作斗争！”演出相当稚嫩，但秦怡用自己的激情和力量，表现出向黑暗势力宣战的不屈不挠的决心，真有点像那么回事。

和第一次演出相比，《放下你的鞭子》是一个名剧，演出是为了宣传抗日，秦怡特别认真。她一遍遍地背台词和排练，反复琢磨表情和动作。临到演出那天，大姐和妹妹穿得整整齐齐，到学校礼堂看彩排。

因为演的人投入，看的人专注，演出中发生了一个小插曲，闹出了一点小笑话。

舞台上，秦怡扮演的卖艺姑娘香姐，穿着花布衫裤，在锣鼓声中表演踢腿、弯腰、拉架子。由于饥饿和悲痛，她唱“九一八”小调泣不成声，练武又支撑不住，卖艺老汉十分愤怒，取出腰间系着的鞭子，重重地朝她抽去……

这一下吓坏了观众席中的大姐，她情不自禁地跳上台营救。幸亏演男青年的演员不受干扰，一步跨上台，夺走老汉手中的鞭子，怒叫道：“放下你的鞭子！”

大姐忽然醒悟，这是演戏，不是真有人要打她的六妹。

《放下你的鞭子》演出十分成功，可意外之变在演出不久后发生了。

一天，学校的训育主任通知秦怡，要家长到学校去一次。秦粟臣不知道女儿在学校闯了什么祸，问秦怡，秦怡也是莫名其妙。因为大女儿秦德贞也是中华职业学校毕业的，所以秦粟臣要她代表家长去见训育主任。

秦德贞到了学校，训育主任先讲了秦怡的一些好话，然后说：“秦德和在学校里太活跃了，使许多男同学很不安心。”

一个活跃的女同学竟会使男同学“不安心”，这逻辑有点奇怪。秦德贞听了不得要领，什么也没说，两眼紧盯着训育主任，等着他把话说完。

“为了能让男同学们安心读书，学校希望她主动退学。”稍停了一会，训育主任说出了他想说的话。

一个活跃的女同学会使男同学不安心，为了使男同学安心读书，活跃的女同学必须主动退学。这样的因果推论，简直荒谬绝伦。

中华职业学校是秦德贞的母校，她对学校的情况比较熟悉，对训育主任也有所了解。他是一个国民党员，常常阻挠校友会组织学生参加抗日救亡活动，表面上还要装出一副道貌岸然的样子，是个十足的伪君子。秦怡是抗日活动的积极分子，示威游行有她，静坐请愿有她，演抗日戏有她，早就成为他的眼中钉，只是因为所有的抗日活动都是校友会发起的，校友会又是马相伯领导的，他不敢公开反对，所以才转弯抹角找借口，拿学生开刀，杀一儆百。

秦德贞听了训育主任的话，气得非同小可，回家后原原本本告诉父亲。秦粟臣没有责怪秦怡，很快给秦怡找了一所新学校—仿德女子中学。秦粟臣惟一有点沮丧的是，他希望小女儿当银行职员的梦破灭了。

下期两次上台演过戏，喜欢自由自在的秦怡看了觉得非常可笑，不时跟在嬷嬷们后面，学着她们的模样，把嬷嬷的形象活灵活现地勾画了出来，引得同学哈哈大笑。